L’associazione difende in particolare il principio di un mix merci/passeggeri per questi treni notturni, in modo che la messa in comune del traffico e la sinergia tra quantità (merci) e qualità (passeggeri) consentano di superare il punto di pareggio (“break-even point”).

Pertanto, per ogni percorso di trasporto potenzialmente rilevante, l’associazione è l’ente appaltante per lo studio di fattibilità economica e tecnica e poi, se del caso, per la realizzazione di questa rinnovata offerta di treni notturni. Ogni studio si concluderà sulla fattibilità di un “Lunatreno” puramente passeggeri o misto merci/passeggeri, con o senza aiuti pubblici transitori o permanenti.

I gestori di infrastrutture come SNCF Réseau, DB Netz, LFP Perthus sostengono l’approccio dell’associazione e partecipano, al finanziamento degli studi. Due Regioni francesi hanno anche deciso di sostenere il primo studio realizzato da Obiettivo treno notturno.

Il treno passeggeri fornisce queste garanzie previste per le merci (ad alto valore aggiunto).
In cambio, la componente passeggeri beneficia del contributo finanziario delle merci al pagamento dei costi di trazione e dei costi di utilizzo delle linee ferroviarie.
Il treno misto merci/passeggeri (M/P), grazie alla condivisione di questi costi ed all’ottimizzazione della capacità, consente di rendere redditizio il traffico ferroviario, in quanto non avrebbe modelli economici sostenibili in assenza di sovvenzioni pubbliche.
Il treno M/P è la soluzione per ricreare servizi ferroviari notturni efficienti per passeggeri e spedizionieri.
Il treno misto sfrutta la stagionalità della domanda di passeggeri e merci per ottimizzare il riempimento del treno.

Esempio: il treno auto-letto è un treno M/P. Combina le autovetture con posti a sedere e supporti per auto in grado di raggiungere una velocità di 160 km/h.

I Lunatreni sono destinati a combinare queste carrozze passeggeri con vagoni per merci diversificate come container e casse mobili.